A peu près inconnus des annonceurs au tout début des années 2000, les liens sponsorisés Google et autres, sont devenus incontournables, taillant des croupières en quelques années aux autres médias publicitaires. Les AdWords, ou liens commerciaux, sont un système d’enchères sur les mots susceptibles d’être tapés par les internautes sur les moteurs de recherches.

Lorsque l’internaute effectue une recherche sur Google, par exemple sur le rachat credit, un espace publicitaire signalé par son intitulé « liens commerciaux » apparaît à côté des résultats que l’on qualifient de « naturels ». L’annonceur, dans ce cas il s’agit de banques, établissements financiers, courtiers en rachat credit ou tout simplement annuaires, ne paie alors que si l’internaute clique sur son lien.

Selon Christian MASSON, Directeur du site Credimedia.com « dans le domaine du crédit, secteur très concurrentiel, les enchères montent désormais à plus de 15 euros le clic pour des expressions très recherchées comme « rachat credit » ou « surendettement », pour des liens situés en premier dans l’espace publicitaire».

Le principal intérêt de ses liens sponsorisés est de  faire apparaître en haut de page des sociétés qui n’apparaîtraient pas forcément dans les premiers résultats des moteurs de recherche faute d’un bon référencement « naturel ».

Cette nouvelle approche publicitaire entraîne dans son sillage une foule d’agences de communication qui proposent de gérer à la place de l’annonceur et au meilleur coût le positionnement des mots clefs les plus rentables, après étude et analyse de la page d’accueil, appelée également « landing page » ou page d’atterissage»,  celle-ci étant repensée, peaufinée et vérifiée afin d’engendrer le plus de « post clic », c’est à dire de contacts commerciaux.